体育锻炼对任何年龄的人都会产生良好的效果，但效益最佳、对人体影响最为深刻的莫过于青春发育期。

　　人体有这么一个特征，当各组织器官增长最快的时期，它的生理变化最显著，遗传特征的表现也比较充分。此时若给予与内因变化相一致的、适宜的外来刺激，它所产生的生理效应会最明显。心率遥测仪的测试表明，5岁以前的儿童进行不同强度的运动，心率不会出现相应变化；到了6岁以后，心率开始出现相应变化，但最高心率很少达到每分钟180次。至12—17岁，运动后的心率变化十分明显，随着运动强度的变化，心率的起伏较大，最高心率可达每分钟220次，安静时的基础心率则明显减少。又如，五六岁儿童进行一公斤沙袋掷远练习，成绩的进展不令人满意；而到了15—16岁，力量练习的测验成绩，则大大超过自然增长的范围。这是因为学龄前儿童的循环系统和肌肉都非常娇嫩，对无氧耐力和重力负荷十分敏感；而到了青春期，心血管和肌肉已得到较快的发育，能承受外来负荷，可以达到超额恢复的水平。

　　不难看出，青春期正是体质投资的最佳时期，在卫生学上称为“生长发育突增期”，在体育学科里称为“体质增长敏感期”。青少年在这一时期积极参加锻炼，将会收到事半功倍的效果。

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