“大夫，我们这病能不化疗吗？”“我们想停止化疗，又怕复发，可怎么办啊？"在临床中经常遇到白血病患者或家属问到此类问题。他们提出此类问题，一是患了白血病，惧于化疗的毒副作用，不敢化疗；二是化疗后起到了效果，也知道化疗的毒副作用，但恐停止化疗病情复发。

　　要想回答这两个问题，我们有必要把中西医对此病的认识有个大概了解。西医认为，白血病是一种血液系统的恶性疾病，在骨髓和其他造血组织中任何一系列白细胞广泛的异常增生，并向全身组织、脏器浸润、破坏。白血病的病因比较复杂，迄今未被完全认识，仅认为其发病与物理、化学、遗传和生物等因素有一定的关系。化疗、骨髓移植是西医主要的治疗方法。而中医并无此白血病的病名，根据此病的特点，在中医学中属于急劳、热劳、血证、癥积、温病的范畴。此病的发病原因是内因正气不足，复感外因而发病。外因包括瘟毒、空气污染、化肥农药等等。中医治疗此病除传统的辨证论治，还结合了现代医学对中药药理的研究成果。

　　白血病初发病人，一般病势凶猛，病情变化快，幼稚细胞过高，所以此时有必要进行化疗，以尽快控制病情的发展。患者经过一定时间的化疗大多都能取得缓解。但缓解后的治疗至关重要，我们称之为缓解之时正是根治之始。许多患者或家属对此病的治疗不甚了解，看到化疗的效果明显，对坚持化疗几年此病就可治愈的说法深信不疑。但随着化疗次数的增多，化疗的毒副作用逐渐显现，出现骨髓抑制、血象低下、感染、反复发热、出血等情况，甚至有的患者出现病情复发。那么怎样解释这些现象呢？化疗药物治疗此病是直接杀灭的方法，在消灭幼稚细胞的同时，对正常细胞也有杀灭作用。所以才会造成骨髓抑制、感染、反复发热等副作用。最让人忽视的一点就是身体免疫力的下降，因为细胞的多少可以通过仪器检测，但身体的免疫力是不易测量的。到目前为止，还没有一种检测免疫力的仪器，象体温表、血压计那样，能够准确的测出体温的多少和血压的高低。我们假设正常人的免疫力为10个单位，那么当有人免疫力下降到5个单位的时候，再加上外在的因素，此人患了白血病，因有5个单位的免疫力，所以少量的化疗后身体各方面恢复较快。一但化疗次数增多，免疫力也在减少，有的下降到三个单位、两个单位，甚至一个单位，由于身体的抗病能力明显降低，所以造成病情复发，此时的复发有时加大化疗剂量或用进口药物也无济于事。有相当一部分病人是在巩固性化疗中复发。有的患者自发病从未间断化疗而复发。西医称为耐药，我们认为与病人自身抗病能力减弱有关。实际上任何药物作用的发挥，必须借助人体的自身抗病能力，如果这一自身抗病能力消失，对以后的治疗带来极大的难度，我们发现在化疗期间复发或骨髓移植失败的患者，治疗难度的确更大。

　　那么患者应该选择怎样的治疗方法呢？通过临床观察，我们认为，初发病的患者，应该进行2－3个疗程的化疗，然后以中医药为主进行治疗。中医药对此病有两方面的作用，一是保护血象、增强免疫力，提高机体的抗病能力。对于这一点，大多数患者及家属都比较清楚。二是通过解毒、散结等方法使幼稚细胞减少甚至消失，这一点恐怕大多数患者及家属不太明白。其实治疗M3最有效的药物三氧化二砷，就是从中药砒霜中提取的，而我院治疗此病的药物中也含砷剂；再如化疗药物三尖杉酯碱、长春新碱，也是从中药三尖杉、长春花中提取的。这都足以证明中药对白血病是有治疗作用的。

    综上所述，我们认为化疗在一定阶段是必要的，但不是唯一的，中西医结合治疗才是最佳选择。