白血病是一种造血组织的恶性肿瘤，其特征为体内各组织和器官白细胞浸润，白血病细胞有质和量的异常，临床上出现不同程度的贫血、出血、发热及肝、脾、淋巴结肿大。

    目前白血病的确切原因尚不十分清楚，但大量科学研究表明，放射线、某些化学品、病毒和遗传因素等可诱发。除外在的因素之外，自身的免疫机能也很重要。

    早在100多年前，人们已提出在人类白血病的发病中遗传因素可能起着一定作用。少数白血病有家族性，家族性白血病占白血病病例总数的7％。还偶见先天性白血病。某些遗传性疾病也常伴较高的白血病发病率，包括Down、B1oom、K1inefelter、Fanconi和Wiskott Aldrich等综合征，这些遗传性疾病多数具有染色体畸变和断裂。

    但并非所有的白血病都有遗传倾向性。经研究证实，遗传因素、染色体以及基因异常之间具有密切联系，临床上也的确见到某些白血病在某一人种(如白种人)、某些遗传性缺陷(如Ih，wn氏综合征)和某些家族性疾病(如Fzlnco山贫血)中较容易发生。同卵双生中，若一人患急性白血病，则另一人患急性白血病的机率(25％)显著高于普通人(5／10万)。以上均提示某些遗传因素可能会对白血病发病产生影响。

    虽然某些白血病的发生与遗传因素关系密切，然而日常所见到的绝大多数白血病不属遗传性疾病。