外周血中出现异常细胞的原因很多，出现的异常细胞一般可分为两类：一类是在正常情况下存在于骨髓中而不应该出现在外周血中的幼稚细胞，另一类是异常的淋巴细胞。

       我们知道，白血病作为一种造血系统的恶性肿瘤，其特点之一是外周血中出现在正常情况下不应该有的幼稚细胞。那么，我们可不可以说外周血中出现幼稚细胞就一定是白血病呢？答案是否定的。因为除白血病外，在某些疾病过程中，外周血中也可出现幼稚细胞，这种情况称为类白血病反应。

      类白血病反应是机体受到某种因素强烈的刺激后，造血组织发生类似白血病的血象反应，表现为外周血中出现幼稚细胞伴白细胞数增高、正常或降低。类白血病反应临床并不罕见，在原发病隐蔽时而仅表现为发热，贫血，肝、脾、淋巴结肿大时，和白血病在临床上确有相似之处。

      但病人的刺激因素消除后血象即可恢复正常。当病人外周血中发现异常淋巴细胞时更不必十分紧张。异常淋巴细胞常常见于传染性单核细胞增多症病人的外周血中。此病并非白血病，而是由于EB等病毒感染后引起病人的淋巴细胞反应性增生，多见于儿童和青少年。

      因此，白血病病人的外周血中可出现异常细胞，但外周血中出现异常细胞却不一定仅提示病人得了白血病。