真性红细胞增多症是一种以克隆性红细胞增多为主的骨髓增生性疾病。本病起病隐匿，常有数月至数年的无症状期，常在血常规检查时被发现。有的病例在出现血栓形成和出血症状后才明确诊断。很多症状和体征与血容量和血液黏滞度增高有关。最早出现的症状常为血液循环障碍和神经系统方面的有关症状。

    患者多为中年或老年,男性多于女性。起病缓慢，可在病变若干年后才出现症状。有的在偶然查血时才被发现。因血容量增多，血液粘滞度增高，导致全身各脏器血流缓慢和组织缺血。早期可出现头痛、眩晕、疲乏、耳鸣、眼花、健忘等类似神经症重要症状。以后有股端麻木与刺痛、多汗、视力障碍、皮肤癌痒及消化性溃殇症状。

    患者皮肤和粘膜显著红紫，尤以面、颊、唇、舌、耳、鼻尖、颈部和四肢末端（指趾及大鱼际）为甚。眼结合膜显著充血。患者常有肝大，大多为轻度。后期可导致肝硬化，称为Mosse综合征。患者多有脾大，大多较明显，可发生脾梗死，引起脾周围炎。