目前关于白血病的病因研究显示，某个体是否发生白血病可能取决于内因、外因等多种因素相互作用的结果。

    据有关研究，具有以下情况者，其白血病的发生率可能高于普通人，即所谓高危"人群：

    (1)曾因某些特殊需要或意外事故而受到电离辐射者，如肿瘤或其他患者进行X线或丫射线照射或32p治疗后、受原子弹爆炸等核辐射的幸存者。

    (2)长期或慢性接触某些化学试剂或药物者，如苯及其衍生物、某些抗肿瘤药物如烷化剂等或某些免疫抑制剂，乙双吗啉等。

    (3)曾受某种逆转录RNA病毒(如HTLV-I型病毒)感染者。

    (4)具某些先天性、遗传性疾病者，如Down氏综合征、Fanconi贫血、Bloom综合征患者。

    白血病临床方面的特点主要是由于正常造血细胞生长受抑制及白血病细胞浸润器官所致。由于白血病细胞对骨髓的浸润或抑制，致使正常的造血功能受阻，临床可表现有：

    (1)因成熟红细胞减少出现贫血，具体可表现为头晕、乏力、心悸、面色苍白等。

    (2)因正常成熟白细胞(主要是粒细胞)减少，出现抗感染能力下降，反复出现发热或感染征象。

    (3)因成熟血小板减少，出现皮肤粘膜区自发出血倾向。如鼻粘膜、齿龈区自发性渗血；拔牙或其他创伤后伤口出血不易止；皮肤出现瘀斑、出血点等；女性患者月经出现增多、经期延长等；少数患者可出现消化道出血如黑便、便血及有眼底或颅内出血等。

    (4)器官浸润：依据受累的部位不同而表现各异，如可有肝(或脾、淋巴结)肿大；齿龈增生；胸骨压痛；少数患者出现睾丸肿大、皮肤或皮下结节；若神经系统受累，还可表现有头痛、呕吐、视力改变等。