什么是白血病

白血病是造血组织的恶性疾病，又称“血癌”，是一种恶性血液病。它的起源是造血干细胞或祖细胞中某一单株细胞的恶变，使骨髓和外周血液中的白细胞数量和质量发生异常并浸润全身组织和器官。临床表现为：贫血、发热、感染、出血、骨痛、肝脾及淋巴肿大等。由于白血病的本质是恶性细胞大量增生与其他恶性肿瘤性质相似，所以白血病也俗称为“血癌”，患白血病的人其血液系统中白血球异常增生，数量异常增加，质量为不成熟的幼稚白细胞（也有的称为白血病细胞），这些细胞不但丧失了白细胞的正常功能，而且同时在体内大量积蓄，浸润人体组织器官使该组织或器官的结构和功能遭到破坏。

需要特别说明的是，大多数白血病病人体内白细胞会大量增加，其中又有大量未成熟的白细胞。但也有一种白血病病人外周血中白细胞并未增多，甚至还低于正常人，而且也未见不成熟的白细胞。但在骨髓检查中，白细胞会有大量增加，而且均为不成熟的幼稚白细胞，这种情况称为“白细胞不增多性白血病。”

白血病的命名是根据血液中出现了异常的细胞是白细胞而得名，并不是血液变成了白色血液。人体血液中主要成分是由红血球组成，红血球是由红色的血红蛋白构成，人的血液中红血球的拥有量是白血球的500至1000倍：即使白血球异常增加几倍或几十倍也改变不了血液的红色。