淋巴瘤起源于淋巴结和淋巴组织，其发生大多与免疫应答过程中淋巴细胞增殖分化产生的某种免疫细胞恶变有关，是免疫系统的恶性肿瘤。按组织病理学改变，可分为霍奇金淋巴瘤（简称HL）和非霍奇金淋巴瘤（简称NHL）两大类。

    一、 霍奇金淋巴瘤  多见于青年，儿童少见，首见症状常是无痛性的颈部或锁骨上的淋巴结进行性肿大，其次为腋下淋巴结肿大。肿大的淋巴结可以活动，也可互相粘连，融合成块，触诊有软骨样感觉，淋巴结肿大可压迫邻近器官，表现出压迫症状。 30％~40％的HD患者以原因不明的持续发热为起病症状。这类患者一般年龄稍大，男性较多，常已有腹膜后淋巴结累及。部分患者可有局部及全身皮肤瘙痒，多为年轻患者，特别是女性。全身瘙痒可为HD的唯一全身症状。
　
　　二、非霍奇金淋巴瘤  随年龄增长而发病增多，男较女为多。大多也以无痛性颈和锁骨上淋巴结肿大为首见表现，但较HD为少。NHL较HD更有结外侵犯倾向，分化不良性淋巴细胞易侵犯纵隔。肿大的淋巴结也可引起相应压迫症状。全身瘙痒很少见。除淋巴细胞分化良好型外，NHL一般发展迅速，易发生远处扩散。 　
　
    咽淋巴环病变通常占恶性淋巴瘤的10％~15％，发生部位最多在软腭、扁桃体，其次为鼻腔及鼻窦，临床有吞咽困难、鼻塞、鼻衄及颌下淋巴结大。临床表现有腹痛、腹泻和腹块，症状可类似消化性溃疡、肠结核或脂肪泻等。中枢神经系统病变多在疾病进展期，以累及脑膜及脊髓为主。骨骼损害以胸椎及腰椎最常见，股骨、肋骨、骨盆及头颅骨次之。